Juste après la tuerie de Boffa, le Journaliste Baba Aïdara cite la société WestWood Company Ltd, comme étant l’une des clés de l’énigme de ce crime qui avait des soubassements liés au trafic de bois en Casamance. Cette société avait commencé ses activités environ trois ans avant l’arrivée au pouvoir de Adama Barrow. Son fondateur s’appelle Nicholae Bogdan Buzaianu, ex diplomate Gambien mais aujourd’hui c’est son fils Dragos qui est à la commande en complicité avec des français et chinois. Les bureaux de la société sont situés dans un hôtel de la Gambie, acheté par la Société de Sécurité Sociale et de Financement du Logement (SSHFC)
Au moment où le Doyen des Juges du Tribunal de Grande Instance de Ziguinchor se penche sur l’affaire Boffa, le nom du Suisse Nicolae #Bogdan Buzaianu accusé de pillage par une ONG, refait surface. Pourtant, depuis 2018 , quelques jours après l’assassinat de plusieurs jeunes coupeurs de bois dans la forêt des Bayottes, Baba Aïdara avait pointé du doigt ce roumain d’origine comme étant l’un des principaux trafiquants de bois en Casamance. Mais bizarrement, les enquêteurs n’en avaient pas fait cas.
Le bois de rose, coupé illégalement en Casamance et exporté depuis la Gambie, était l’une des sources de richesse de l’ancien dictateur gambien Yahya Jammeh. Avec son associé Nicolae Bogdan Buzaianu, ils auraient contrôlé le trafic de 2014 à 2017. Une dénonciation pénale a été déposée en suisse par l’ONG Trial International.
Nicolae Bogdan Buzaianu est une sorte de citoyen du monde. Homme d’affaires de nationalité suisse, roumaine et détenteur d’un passeport gambien censé expirer en 2019. La diplomatie pour carte de visite : ancien ambassadeur de la Gambie aux Émirats arabes unis, consul honoraire de la Gambie à Monaco ou encore ambassadeur de l’Unesco en Zambie. Surnommé en Roumanie « le petit génie de l’énergie » pour avoir fait fortune dans l’électricité, Nicolae Bogdan Buzaianu s’implante en Gambie vers 2012 et devient rapidement l’associé de l’ancien président Yahya Jammeh.
Le businessman et l’autocrate se partagent quatre entreprises gambiennes dont Westwood, une société qui jouit d’un monopole sur l’exportation de bois de rose obtenu par le président Jammeh. Cette espèce précieuse était coupée illégalement en Casamance et continue d’être exploitée, puis exportée vers la Chine via le port de Banjul en Gambie selon une enquête de l’ONG TRIAL International. Elle a déposé une dénonciation pénale à l’encontre de Nicolae Bodgan Buzaianu auprès du ministère public de la Confédération suisse.
Selon les registres des douanes, 10 000 conteneurs de séquoia ont été exportés par WestWood à 3 000 dollars EU par conteneur par exportateur, ce qui a permis à l’entreprise d’économiser 30 millions de dollars. En plus des 3 000 dollars, Westwood perçoit 2 800 dinars (environ 60 dollars) par conteneur en douane mais ne cède que 1 000 dinars (environ 20 dollars) à l’administration fiscale (GRA), on ne sait pas qui bénéficie des 40 dollars est retenu de l’administration fiscale.
Le bois de rose, dit aussi bois de vène, ou appelé localement « keno » est une espèce protégée. Elle a été déclarée disparue en Gambie en 2011 selon des courriers officiels du ministère des Forêts. Cette essence est très prisée par les consommateurs chinois pour la confection de meubles. Entre 2014 et 2017, la Chine a importé 315 000 tonnes de bois de rose en provenance de Gambie pour près de 163 millions de dollars.
L’origine des troncs n’était pas un mystère pour les exportateurs. « M. Dragos Buzaianu et M. Anthony Panetta […] ont déclaré que la majorité du bois exporté depuis la Gambie provenait de la Casamance dans le sud du Sénégal », écrit l’administrateur judiciaire de Westwood après une rencontre avec les deux hommes en 2017.
Le premier, Dragos Buzaianu, est le neveu de Nicolae Bogdan Buzaianu et directeur de Westwood. Le second Anthony Panetta est un Français, administrateur de l’entreprise. Il travaille avec un autre ressortissant français, Gabriel Akram Nakhleh, nommé premier secrétaire. C’est ce trio qui aurait géré les affaires courantes de Westwood et mis la pression sur les acteurs locaux du commerce de bois pour qu’ils exportent leur production via Westwood.
Avec l’interdiction d’importation de séquoia du Sénégal qui est entrée en vigueur depuis plus de 2 ans , l’activité d’exportation de bois s’était arrêtée brusquement car tout le séquoia provenait de l’abattage illégal d’arbres du Sénégal. Mais elle a été reprise meme sous l’actuel président Gambien. Selon, le journaliste Baba Aidara, « Dragos Buzaianu, a assisté à la cérémonie d’investiture de Barrow ». Il soutient par ailleurs que ce dernier est derrier la tuerie de Boffa et l’enquete doit étre orientée vers la Gambie car il y’a toujours des bandes armées sous ordres…
Le pillage de la forêt casamançaise constitue un crime de guerre. En début de chaîne, le trafic était supervisé par le Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC). Les séparatistes armés du MFDC délivraient des autorisations d’exploitation, des permis de transport et assuraient le libre passage aux négociants en bois, selon les enquêteurs de Trial International.
« Avec Jammeh comme allié et Westwood comme facilitateur commercial, le MFDC a pu exercer un monopole sur le commerce de bois en Basse-Casamance et utilisant les profits issus de ce commerce pour financer sa lutte armée », lit-on dans le rapport de l’ONG obtenu par AtlanticActu.com.
Pour Montse Ferrer, conseillère juridique au sein de TRIAL International et enquêtrice, « Exploiter des ressources naturelles issues d’une zone de conflit porte un nom : il s’agit de pillage. Et aux yeux du droit international humanitaire, le pillage constitue un crime de guerre ».
Poursuivant, Montsé Ferrer rassure quant aux suites judiciaires de cette affaire. Et, précise t-elle « Si la procédure aboutissait, la dénonciation pénale déposée par TRIAL International contre Nicolae Bogdan Buzaianu pourrait servir d’exemple. « Malgré les nombreux cas de pillage, avérés et documentés, pas une seule condamnation n’a été prononcée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale », déplore Montse Ferrer.
C’est maintenant au procureur de décider s’il ouvre une instruction judiciaire. Via l’intermédiaire de son avocat suisse, joint par le journal suisse SonntagsZeitung Nicolae Bogdan Buzaianu rejette toutes ces accusations.Nicolae Bogdan continue d’être soutenu au plus niveau par l’état gambien qui n’ignore rien de ces activités criminelles
En septembre 2019, le gouvernement gambien a accepté les recommandations d’une Commitsion d’enquête sur les crimes économiques commis sous Yahya Jammeh. Nicolae Bogdan Buzaianu et son neveu Dragos Buzaianu ont été déclarés persona non grata et doivent 45 millions de dollars à l’État. Mais, bizarrement, le trafic de bois se poursuit avec la société Westwood.
Malgré la chute du dictateur Yahya Jammeh et l’arrivée au pouvoir du nouveau président Adama Barrow en janvier 2017, le trafic de bois continue. Et Il se porte bien, selon une enquête de la BBC publiée début mars. Depuis la mise en place d’une nouvelle administration, 300 000 tonnes de bois de rose ont été exportées vers la Chine, soit autant que sous Yahya Jammeh Et derrière ce trafic, le nom de Westwood comme si une certaine impunité était de facto accordée à Nicolae Bogdan et ses complices.
Lors d’un conseil présidentiel sénégalo-gambien, le 12 mars 2020, le président sénégalais Macky Sall a appelé à une meilleure collaboration entre les deux pays pour combattre le trafic. Des vœux déjà formulés par le passé.
Cheikh Saadbou Diarra
Avec RFI