Le Sénégal et la France ont décidé de créer une commission conjointe afin de planifier le « retrait des éléments militaires » français présents sur le territoire sénégalais ainsi que la restitution des infrastructures militaires utilisées par la France.
Par voie d’un communiqué conjoint, publié ce 12 février, le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, et son homologue sénégalaise, Yassine Fall, ont annoncé la mise en place de cette instance, avec pour objectif d’organiser le retrait des troupes françaises d’ici à la fin de l’année 2025.
Les deux pays affirment par ailleurs vouloir bâtir un « nouveau partenariat en matière de défense et de sécurité », prenant en compte « les priorités stratégiques de toutes les parties ». Aucune précisionn’a encore été apportée sur la nature exacte de cette coopération future.
– Un mouvement de retrait progressif des forces françaises
Cette annonce s’inscrit dans un mouvement plus large de réorganisation de la présence militaire française en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale. Depuis plusieurs années, plusieurs États de la région ont demandé le départ des troupes françaises, dans un contexte marqué par une vague souverainiste en Afrique francophone et d’une volonté de diversification des alliances internationales.
La France a ainsi quitté le Mali en 2022 et le Burkina Faso en 2023 à la suite de décisions prises par les gouvernements locaux. Le retrait des troupes françaises du Niger a également été acté en 2023, après la rupture des relations diplomatiques entre Paris et Niamey.
La nouvelle orientation stratégique de la France en Afrique, résumée par le slogan « Moins de bases, plus d’écoles », vise à renforcer des partenariats « denses » dans les domaines de l’éducation, de la santé et du climat, tout en réduisant la présence militaire, selon Christophe Lemoine, porte-parole du Quai d’Orsay.
– Un contexte diplomatique sensible
Ces changements interviennent alors que les relations entre la France et plusieurs pays africains sont marquées par des tensions. Les propos du président Emmanuel Macron, qui a récemment reproché à certains dirigeants africains d’avoir « oublié de dire merci » à la France pour son engagement militaire dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, ont suscité des critiques sur le continent.
Le retrait des forces françaises du Sénégal, pays qui a historiquement entretenu des liens forts avec la France, marque un tournant significatif. Dakar, qui héberge depuis plusieurs décennies des forces françaises, s’aligne ainsi sur la tendance observée dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, bien que la volonté affichée par les deux États de redéfinir leur coopération laisse entrevoir une transition plus concertée et moins conflictuelle que dans d’autres contextes.
AA.