Sénégal
Atlanticactu/ CAF/ Claude Le Roy/ Maroc/ Lions de la Teranga/ Serigne Ndong
Le jury d’appel de la Confédération africaine de football (CAF) a tranché, mardi 17 mars en soirée : le Sénégal est déchu de son titre de champion d’Afrique, désormais attribué au Maroc, finaliste de la CAN 2025 organisée à domicile, en raison des débordements imputés aux joueurs sénégalais lors de la finale. Une décision vivement critiquée par l’entraîneur expérimenté Claude Le Roy. « On a tous honte », confie-t-il à RFI, en égratignant au passage la Fifa, la CAF et leurs dirigeants.
Le choc est intervenu tard dans la soirée du 17 mars 2026, à la surprise générale. Dans un communiqué, la CAF a officialisé la destitution du Sénégal, pourtant vainqueur sur le terrain après prolongation d’une finale tendue (1-0). Le Maroc, battu à Rabat, est ainsi sacré champion d’Afrique sur décision administrative.
Cette décision sans précédent est justifiée par la CAF par l’attitude des joueurs sénégalais, qui avaient quitté la pelouse durant plusieurs minutes, mécontents d’une décision arbitrale dans le temps additionnel. Une sanction qui a stupéfié le monde du football et suscité de vives réactions, notamment celle de Claude Le Roy, profondément amer.
Des « décisions grand-guignolesques » de la part « d’incompétents qui dirigent le football africain »
Contacté par RFI, Claude Le Roy évoque un « sentiment de tristesse par rapport à la façon dont certains s’ingénient à abimer l’image de ce continent ». Interrogé par Alexis Guilleux, il fait part de son « effarement » face aux « décisions grand-guignolesques d’incompétents qui dirigent le football africain ».
Très critique, il s’en prend également au président de la FIFA, Gianni Infantino, ainsi qu’à son entourage. Claude Le Roy dénonce « les vassaux de M. Infantino qui dirige le football africain depuis des années, qui se présente en Deus ex machina dès qu’il y a une compétition en Afrique, qui n’oserait pas faire le 1/100ᵉ sur un Euro ou sur une Copa America, ou même sur une Coupe d’Asie des nations ».
Le dirigeant du football mondial est sévèrement critiqué : « Il joue les matadors sur le continent africain parce qu’avec l’argent de la Fifa, il peut acheter et utiliser un peu la cupidité de certains dirigeants de ce continent – pas tous . Ça fait des voix pour l’élection à la présidence de la FIFA. Son comportement est indigne. On a tous honte de cette décision aujourd’hui. Je lisais le communiqué de la Fédération royale marocaine ; même elle a l’air un petit peu gênée. » Le président de la CAF, Patrice Motsepe, n’échappe pas non plus aux critiques.
« Ce continent mérite autre chose, il faut arrêter »
Prise près de deux mois après la finale, cette décision laisse Claude Le Roy sidéré. « Cela ne peut arriver nulle part ailleurs que sur ce continent. Il faut arrêter. Ce continent mérite autre chose », déplore-t-il. Il salue toutefois la qualité de l’organisation marocaine, estimant qu’elle ne doit pas être ternie par des décisions qu’il juge incohérentes.
Pour le vainqueur de la CAN 1988 avec le Cameroun, « personne, personne ne peut envisager que le Sénégal ne soit pas maintenu comme champion d’Afrique ». Il souligne également que, d’un point de vue réglementaire, une absence prolongée au-delà de quinze minutes aurait pu justifier une sanction plus solide. « Mais ils sont restés douze minutes », précise-t-il.
L’entraîneur de 78 ans évoque aussi la situation de l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala, qu’il estime avoir été « complètement abandonné à lui-même à la fin ». « On n’a vu aucun dirigeant, aucun responsable de la CAF venir l’aider ! (…) Ce pauvre arbitre ne savait plus quoi faire », explique-t-il. Il reconnaît néanmoins que l’arbitre aurait pu sanctionner individuellement les joueurs ayant quitté le terrain, ce qui aurait entraîné plusieurs expulsions, mais souligne qu’il était alors dépassé par la situation.
Le Tribunal arbitral du sport « reviendra sur cette décision », assure Le Roy
Cette soirée du 17 mars 2026, pourtant concurrente de la Ligue des champions UEFA, restera marquée par une décision que Claude Le Roy juge incompréhensible. « qui vient de nulle part, que personne ne peut expliquer, qui ne repose sur rien », insiste-t-il, convaincu qu’elle sera contestée.
« Jamais les Marocains ne pourront être sacrés champions d’Afrique. Personne, nulle part sur le continent, personne n’acceptera ça. Personne », affirme-t-il avec force.
Il nuance toutefois son propos : « Sur l’ensemble de la compétition, le Maroc était la meilleure équipe ; sur la finale, le Sénégal méritait de gagner, point final. Voilà, c’est la vie du foot, c’est l’histoire du foot ».
La Fédération sénégalaise dispose désormais de dix jours pour saisir le Tribunal arbitral du sport. Une instance qui, selon Claude Le Roy, « reviendra sur cette décision et consacrera le Sénégal, bien évidemment ».
Sur les réseaux sociaux, les joueurs sénégalais affichent leur détermination à conserver leur titre. Le défenseur Moussa Niakhaté a ainsi partagé des images de sa médaille et du trophée accompagnées de ces mots : « Venez les chercher ! Ils sont fous, eux ! »