Le groupe californien change de nom pour mieux refléter la diversité de ses activités, et son nouvel objectif : bâtir le métaverse.
Ne l’appelez plus Facebook, mais Meta. Mark Zuckerberg a annoncé jeudi lors d’une keynote que le groupe californien, maison-mère de Facebook, WhatsApp, Instagram, Messenger et Oculus, changeait de nom avec effet immédiat. «Notre marque était trop liée à un seul de nos services», a expliqué le PDG du groupe. «Ce nouveau nom marque notre nouvel objectif : aider à donner vie au métaverse.»
Voilà trois mois que Mark Zuckerberg a remis sur le devant de la scène ce terme issu de la littérature de science-fiction. Le fondateur du groupe nomme ainsi ce qu’il pense être la future plateforme majeure de connexion à Internet, qui supplantera les smartphones d’ici à la fin de la décennie. «L’Internet ne cesse d’évoluer. Nous sommes passés des PC fixes aux ordinateurs portables puis aux smartphones, et du texte aux photos puis aux vidéos», déclame le PDG. «Le métaverse est la prochaine frontière.»
Le projet, réuni dans le département Facebook Reality Labs (technologies de réalité augmentée, virtuelle et mixte), abrite à ce jour 10.000 salariés aux États-Unis. Facebook a annoncé le recrutement dans les 5 prochaines années de 10.000 ingénieurs et développeurs supplémentaires en Europe. Ce grand chantier va coûter 10 milliards de dollars pour l’année 2021, un coût qui montera au fil des années, a prévenu Mark Zuckerberg.