La Premier League, terre de toutes les envies. La majorité des footballeurs ou presque ont rêvé d’y jouer un jour. Les cinq joueurs africains que vous allez découvrir ne l’ont pas seulement rêvé, ils y ont tous joué. A tel point que ce sont les joueurs africains qui ont disputé le plus de match au sein de l’élite anglaise.
Yakubu Aiyegbeni- 252 apparitions
On peut dire que l’international nigérian connaît bien le Royaume de Sa Majesté. Portsmouth, Middlesbrough, Everton, Leicester, Blackburn. Tous ces clubs ont profité de ses talents d’artificier.
Amoureux du pays, l’ancien buteur des Super Eagles est revenu en Angleterre sur la fin de sa carrière pour découvrir la Championship. En passant notamment par Coventry et Reading.
Il aura joué 252 matchs en Premier League pour un total de 95 buts. C’est d’ailleurs le meilleur buteur en championnat de Portsmouth, avec 39 buts au compteur.
Après une longue et riche carrière passée essentiellement en Angleterre, Yakubu y a mis un terme en 2007.
Didier Drogba – 254 apparitions
C’est peu de dire que l’ancien Gingampais a marqué le championnat anglais lors de son passage. Arrivé à Chelsea en 2004, l’Ivoiren sera resté pas moins de dix saisons au club.
Avec les Blues, Drogba s’est constitué un palmarès impressionnant. Quatre titres en championnat et quatre Cup, quatre coupes de la ligue. Sans oublier le titre suprême sur la scène européenne, la Ligue des Champions en 2012.
Au cours de ces 254 apparitions en championnat, Didier a inscrit 104 buts et délivré 63 passes décisives. Faisant de lui le meilleur buteur et passeur africain de l’histoire de la Premier League.
Véritable légende du club Londonien, l’ancien Marseillais a même fini deux fois meilleur buteur du championnat anglais. C’est finalement en 2014 qu’il décide de quitter Chelsea et l’Angleterre pour Montréal et le Canada.
Nwankwo Kanu – 273 apparitions
Les attaquants Nigérians se plaisent en Angleterre. Outre Yakubu, Nwankwo Kanu a également disputé un nombre de matchs impressionnant en Premier League. 273 pour être exact. Cependant, la plupart des ses apparitions se faisaient en sortie de banc. N’étant que très rarement titulaire.
Il n’empêche que Kanu est un nom connu de l’autre côté de la Manche. Membre de l’équipe des « Invincibles » d’Arsenal en 2004, il a remporté avec les Gunners deux titres de champions ainsi que deux Cup.
Après avoir quitté Londres en 2004, il rejoint dans un premier temps West Bromwich avant de poser ses valises à Portsmouth, avec qui il remportera une nouvelle Cup.
En 273 matchs, le deuxième Super Egales de notre liste aura inscrit un total de 54 buts.
Shola Ameobi – 299 apparitions
Encore une fois, le Nigeria est à l’honneur. Et à nouveau, voici un attaquant.
Formé à Newcastle, Ameobi fait ses débuts en Premier League au cours de la saison 2000 – 2001. Club dans lequel il passera l’ensemble de sa carrière puisqu’il va disputer 14 saisons avec les Magpies, dont 13 en première divisions.
Sans être reconnu comme un grand buteur, il fut très apprécié à Châteauneuf lors de ses nombreuses saisons au club.
Une fois la parenthèse refermé, il a joué quatre matchs avec Crystal Palace pour augmenter encore un peu plus son total de match au sein de l’élite anglaise.
En 299 matchs il réussira à inscrire 43 buts.
Kolo Touré – 354 apparitions
Eh bien non ! Pour finir, pas d’avant-centre Nigérian mais un défenseur, le seul de cette liste.
L’Ivoirien est arrivé à Arsenal en 2002 et au cours de ses six années passés au club, il empochera un titre de champion ainsi que tdeux Cup. Kolo restera comme un élément indispensable des belles années Wenger, ou Arsenal jouait le titre à chaque saison.
Le frère de Yaya a également joué pour Manchester City et Liverpool. Deux clubs pas autant performants qu’aujourd’hui, à l’époque où il les a rejoints (2009 pour Man City et 2013 pour Liverpool).
Mais le robuste défenseur central aura su jouer un grand rôle dans la transition de ces deux clubs vers les sommets. La preuve, Manchester City a remporté avec lui la Cup en 2011 et le championnat l’année suivante.
Kolo Touré aura donc disputé 354 matchs en Premier League, dont 226 avec les Gunners.
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